Ustaljeno je mišljenje da žvakanje žvakaće gume utiče na smanjenje kvarenja zuba i da sprečava pojavu karijesa. Da li je to baš tako i na šta sve žvakanje žvakaće gume moze da utiče?
U žvakaćim gumama sa oznakom „bez šecera“ nalaze se veštački zasladjivači kao što su aspartam, sorbitol, ksilitol i drugi koji su zamena za pravi šećer. Dokazano je da je većina zasladjivača kancerogena, te se iz tog razloga ne bi preporučilo generalno ni žvakanje takvih žvakćih guma. Ali ksilitol, kao najčešći sastojak žvaka bez šećera, štiti zube od karijesa.
To je razlog koji ide u prilog žvakanju žvakaće gume sa ksilitolom, jer se znatno smanjuje rizik od pojave karijesa, što znači da u ovom slučaju žvake imaju pozitivan efekat na zube i sprečavaju kvarenje zuba.
Procesom žvakanja se luči pljuvačka koja utiče stimulativno na čišćenje cele usne duplje, pa i zuba. Povećana količina pljuvačke koja se oslobađa procesom žvakanja (salivacija) praktično spira bakterije i ostatke hrane sa zuba i iz međuzubnih (interdentalnih) prostora. Kada nema ostataka hrane, ni bakterije koje se hrane tim ostacima i produkuju toksine koji razaraju gleđ zuba, ne mogu da deluju, pa se na taj način sprečava kvarenje zuba. Dakle pljuvačka ima dvostruki pozitivan efekat:
U slučaju žvakanja žvaka bez veštačkih zasladjivača, dakle sa šećerima koji po svojoj hemijskoj strukturi predstavljaju idealnu sredinu za stvaranje karijesne lezije (karijesne šupljine), situacija je drugačija. U prvih 15 – 20 minuta se oslobadja šećer i žvaka tada ima primamljiv sladak ukus, a nakon toga se sav šećer oslobodi iz žvakaće gume i ona postaje bezukusna. Tada je jako bitno ne napraviti uobičajenu grešku i izbaciti žvakaću gumu iz usta, jer se daljim žvakanjem nastavlja lučenje pljuvačke, koja sada ne sadrzi šecere i pojačanim lučenjem usled zvakanja spira kako ostatke hrane i bakterije, tako i ostatke šećera iz žvakće gume.
Na taj način, takozvanim produženim žvakanjem, nakon gubitka slatkog ukusa se sprečava stvaranje mikrosredine odgovorne za nastanak karijesa. Posebno deci treba skrenuti pažnju i uputiti ih da obavezno produže žvakanje žvake bar 15-20 minuta nakon gubitka slatkog ukusa.
Osim hemijskog uticaja, žvakaća guma ima i fizički uticaj na zube. Žvakanje žvakaće gume utiče negativno na kompozitne (bele) plombe, jer se žvaka lepi kako preko površine zuba, tako i preko kompozitne plombe i izbacuje plombu iz kaviteta silom potiska. To je naročito izraženo kod plombi koje su plitke i nemaju dobru retenciju. Za ovaj efekat žvakaće gume na zube nije bitno da li žvaka sadrži šećer ili ne, već sama funkcija žvakanja, kao i činjenica da žvaka ima lepljivu strukturu i idealna je za izvlačenje plitkih kao i napuklih kompozitnih plombi.
Žvaka nikada ne može biti zamena za pranje zuba i korišćenje četkice i paste za zube!
Kod ljudi koji imaju problema sa noćnim stiskanjem vilica i nesvesnim škripanjem zuba, žvaka nikako nije dobar izbor jer podstiče aktivnost mišića i pojačava taj negativan efekat.
Osobe koje imaju problema sa želudčnom kiselinom treba da izbegavaju žvake,jer žvakanje gume podstiče dodatno lučenje kiseline.
Iz svega navedenog,može se zaključiti da žvakaće gume imaju i pozitivne i negativne efekte na ljudski organizam, te ih treba koristiti umereno i u skladu sa prethodno navedenim činjenicama.
